Comment faire une lanterne volante ?

Également appelée lanterne céleste, lanterne chinoise, sky lantern ou Khom Loy en Asie, une lanterne volante est relativement simple à confectionner soi-même. Pour vous guider, ce tutoriel détaille les étapes de fabrication et le matériel nécessaire.

Le principe

La lanterne volante se présente comme une montgolfière miniature. À sa base se trouve un petit brûleur qui chauffe l’air contenu dans le ballon. Lorsqu’on allume le brûleur, la lanterne parvient à s’envoler après quelques minutes, car l’air qu’elle contient chauffe et devient plus léger que l’air ambiant, ce qui lui permet de prendre de l’altitude et de planer au gré des vents.

Nos conseils pratiques avant de commencer

• Choisissez des matériaux biodégradables, car la lanterne s’échouera peut-être en pleine nature.
• Utilisez un papier de soie de faible grammage pour limiter le poids de la lanterne. Faites également attention au poids et aux dimensions du brûleur.
• Ne lâchez jamais une lanterne en plein été dans un environnement sec, car vous risquez de provoquer un incendie.

Le matériel

• Du papier de soie ignifugé pour réaliser le ballon (disponible sur internet, dans les papeteries et les magasins de loisir créatifs).
• Un rouleau de lien en papier armé (lien de tuteurage pour végétaux disponible en jardinerie).
• Des compresses tissées ou une bande de gaze en rouleau (vendues en pharmacies, parapharmacies et grandes surfaces).
• Des fines tiges de bambous souples pour réaliser l’armature du ballon et le support (lames récupérées sur un vieux store ou des sets de table).
• De la cire végétale ou paraffine (vendue dans certaines pharmacies, magasin bio et enseignes de loisirs créatifs) ou de la cire d’anciennes bougies.
• Un morceau de carton pour réaliser le gabarit de découpe (minimum 80 cm x 20 cm).
• Des ciseaux et un couteau.
• Un rouleau de papier toilette en carton.
• Du sparadrap microporeux.
• De la colle à papier.

Comment fabriquer le ballon de la lanterne ?

1. Tracer un gabarit de découpe en fuseau de 80 cm x 20 cm dans le morceau de carton.
2. Découper dans le papier de soie, à l’aide du gabarit, les quatre sections en fuseau qui formeront le ballon.
3. Monter l’armature en scotchant une tige de bambou le long des quatre sections de papier de soie.
4. Assembler les quatre sections de papier de soie (pointe vers le haut) en déposant un fin filet de colle sur les bordures arquées.
5. Laisser sécher en maintenant les bordures plaquées.
6. Renforcer l'ouverture à la base du ballon  en scotchant des tiges de bambou sur le contour.

Comment fabriquer le brûleur de la lanterne ?

1. Faire fondre de la cire dans une casserole.
2. Plonger les bandes tissées dans la casserole pour les imbiber de cire.
3. Retirer les bandes encore chaudes et humides.
4. Les enrouler autour du rouleau de papier toilette pour former une bobine.
5. Laisser la bobine refroidir afin qu’elle devienne rigide et compacte.
6. Découper la bobine en tranche pour former 4 à 5 rondelles trouées d’1 à 2 cm d’épaisseur.
7. Fixer l’un des brûleurs formés sous l’ouverture du ballon en le fixant à l’armature avec le lien en papier armé.

Comment allumer la lanterne pour la faire s’envoler ?

1. Se munir d’une boîte de conserve en métal et retirer son couvercle.
2. Allumer 2 ou 3 allume-feux et les déposer dans la boîte.
3. Placer le brûleur de la lanterne au-dessus de la flamme en maintenant le ballon en hauteur (à deux personnes).
4. Attendre quelques minutes que le brûleur s’allume et que le ballon se remplisse d’air chaud.
5. Lorsque que la lanterne commence à vouloir s'élever, la laisser s’envoler.